Hành hương Thập tự đầu năm

Như một trong những sinh hoạt của tín ngưỡng, tui vẫn thường tham gia vào các đoàn hành hương của Chùa tổ chức trong dịp đầu năm. Từ những năm còn ở bên nhà, tui đã rất thích hoạt động mang tính truyền thống, tôn giáo và đậm sắc màu văn hoá.

Năm nay, tui ghi danh tham gia đoàn hành hương ở Trung tâm Phật giáo Chùa Việt Nam vào ngày chủ nhật 9 tháng 2 năm 2025 tức là 12 tháng Giêng Ất Tỵ. Ddeens Chùa từ sáng sớm lúc 6g30 nhưng tui đã đến từ trước 6g xíu. Lên chánh điện lúc quý Thầy và một số Phật tử còn đang tụng kinh. Đoàn được điểm danh đầy đủ và Thượng Toạ Nguyên Đạt hướng dẫn đảnh lễ Phât, nghe dặn dò vài việc, chúc chuyến hành hương an lạc và giới thiệu Ban điều hành chuyến hành hương là một vị Thượng toạ và 2 quý Sư Cô.

Chuyến đi bắt đầu hơn 7g30 xíu. Và đầu tiên là chùa Linh Sơn. Sau đó đến chùa Đài Loan Chung Mei Temple. Mọi người trên xe muốn được ăn sáng gì đó nên Sư Cô nói đến chùa Hương Lâm. Đây là một ngôi chùa của quý ni sư hầu hết là người Huế nên tui rất thích. Sư Cô Trụ trì tiếp đoàn rất chu đáo và nói rặt giọng Huế yêu thương của tui. Món ăn cũng rất ngon, nhứt là mứt gừng, mứt dừa, nước trà, bánh bao... Lên xe chạy một lát rồi Sư Cô phó đoàn mới nhắc đến các món chay của Chùa bán, trong đó có món chao ngon đặc biệt làm mọi người tiếc đã không kịp mua. Tui cũng tiếc vì món chao người Huế làm luôn có vị ngon, khác với những nơi sản xuất khác. Và tui nhớ Mẹ tui...những ngày ấu thơ ngồi coi Mẹ làm những hủ chao từ những công đoạn chọn đậu hủ từng miếng thế nào cho ngon, ủ trong những tờ giấy quyến trắng tinh, mỏng lét đặt trên chiếc giừng ( đan bằng tre non, mềm mai, lổ nhỏ, dùng để giừng gạo, cũng có nơi gọi là dầng gạo ) có một lớp dày tro bếp đã rây nhuyễn. Rồi phơi sương. Rồi cắt miếng, Rồi ướp.v.v.. Ướp với những gì giờ tui không nhớ nổi! Làm sao nhớ được ! Vì mấy chục năm qua, hơn nửa thế kỷ rồi không còn được ăn chao của Mẹ làm...

Đến trưa, sau khi đến chùa Phật Ân cũng được ăn no nê đủ thứ. Mọi người còn bảo nhau phải để bụng còn ăn trưa ở chùa Phước Đức. ( Và thế là quý Sư Cô và quý Phật tử của Chùa đem cho "zip lốc" để to go!)Đoàn đến chùa Pháp Vân trước khi qua chùa Quan Âm rồi thẳng tiến về chùa Phước Đức. Bữa ăn trưa với món bánh canh là chính và nhiều món khác như xôi, bánh ngọt, chè, trà sữa... Đến chùa nào cũng được quý Thượng Toạ hay Sư Cô Trụ trì chúc đầu năm và phát lộc. Đến chùa Quang Đức còn được nghe quý Thầy Trụ trì đọc thơ và bình thơ rất là thú vị. Chiều hơi muộn xíu, xe về hướng Bắc Houston để đến chùa Tịnh Luật. Đạo tràng tổ chức đón đoàn chu đáo lắm. Nhưng ai cũng no nê suốt những quãng đường qua nên nhận được lộc là cất để đem về thôi, nước trà ngon cũng không uống nổi nữa. Trên đừng về ngang chùa Viên Thông thấy có nhiều xe đậu ở parking và cũng đã chiều gần tối nên phải chạy thẳng về chùa Hương Nghiêm gần chùa Việt Nam. Quý Sư Cô Trụ trì cũng là người Huế nên ngoài việc phát lộc, còn có cả bánh bột lọc rất ngon mời đoàn thưởng thức. Bánh ngon lắm luôn! nghe mùi lá chuối của bánh mới luộc rất hấp dẫn. Nhưng ai cũng xin nhận vài cái bỏ vô "chiếc túi càn khôn" chứa đầy "chiến lợi phẩm" mang về.

Mọi người ra xe thì trời vừa bắt đầu tối. Qua chùa Việt Nam cách đó chừng mười lăm phút. Lúc này khoảng 6g40 phút nhưng trời đã tối. Lên chánh điện lạy Phật . Thầy lúc sáng tiễn đoàn đi, giờ đang có mặt đón đoàn về. Chào mừng. Hoan hỉ. Và giới thiệu sinh hoạt Phật sự của Chùa vào tháng ba này. Có những sự kiện quan trọng sẽ diễn ra trong 3 ngày 28, 29, 30 /3/2025 mà Chùa sẽ bắt đàu khởi động chuẩn bị từ tuần tới. Đó là Buổi Lễ Mẹ Hiền Quan Âm (title chính xác là gì tui quên), Lễ khánh thành Đại Hùng Bảo Điện và kỷ niệm 35 năm ngày thành lập Chùa. Có rất nhiều chư vị Tăng Ni trên các châu lục và trên toàn quốc về dự. Tui có nghe mời cả Quý Thầy ở Canada qua nữa. Phật tử trong đoàn ai nghe cũng hoan hỉ và mong muốn làm việc gì đó hưữ ích trong sự kiện này. Tui đang quỳ trong chánh điện lắng nghe...Bỗng điện thoại reo. Tui tắt vội rồi chạy ra sau, chưa kịp nhắn tin, chuông lại reo tiếp. Mèn ơi, con gái tui đón. Thấy không có Mẹ ra, nó muốn gọi để nói là nó đang đậu xe chỗ nào cho Mẹ dễ tìm, kẻo Mẹ lo, mà trời tối. Sân Chùa bao la. Parking thì xa. Chu mẹc ơi, tui sợ Thầy la vì điện thoại reng phá tan sự yên lặng tôn nghiêm. Cuối cùng thì cũng bị la thiệt. Nhưng la vui, cả đám Phật tử cười rần lên, không bị chỉ trích. Hoan hỉ. Hoan hỉ. Đây cũng chính là vị Thầy đã la tui trong dịp Chùa Cam Lộ tổ chức Lễ Phật Đản, Rằm tháng tư mấy năm trước. Trong lúc Thầy giảng Pháp, tui len lỏi cầm điện thoại quay. Thầy la: Mời Cụ đằng kia ngồi xuống, làm chi mà chạy tới chạy lui ..v..v. Lần đó tui bị "quê". Mô Phật ! Chắc tui có duyên bị la vì lộn xộn giữa lúc nghiêm trang. Thôi kệ đi! Căn tu của mình chỉ nghiêm túc được tới đó !

Chuyến hành hương đã rất vui. Tui vẫn thấy rất vui vẻ. hoan hỉ, an lạc dù có bị trêu cười xíu vào phút chót. Vui thôi mà! Tui quen thêm được mấy Chị lớn hơn tui năm, bảy tuổi. Có chị hơn 80 tuổi vẫn đi hành hương vui vẻ, khoẻ khoắn, lạc quan thân thiện vô cùng. Tui cũng quen thân với một em trẻ hơn, tui chụp hình rất nhiều cho em với một tình thương mến thương thiệt sự.